Zack Sabre Jr. llegó a la cima de la lucha libre profesional luego de convertirse en el primer luchador en ganar el G1 Climax, torneo considerado el más prestigioso en la lucha libre profesional, y ganar el IWGP World Heavyweight Championship en el mismo año. Conocido como “The Front Man of TMDK”, Zack volvió a hacer historia al competir y defender con éxito el Campeonato en dos shows consecutivos en el Tokyo Dome.
Luego de enfrentarse a Ricochet en Wrestle Dynasty, Pep S. Caro tuvo la oportunidad de entrevistar a Zack de forma exclusiva en el backstage del Tokyo Dome. Zack respondió varias de las preguntas de Pep: Ganar el G1 Climax y el IWGP World Heavyweight Championship en Ryogoku Sumo Hall, defender el Campeonato la semana siguiente en Royal Quest IV en el Reino Unido ante SANADA, defender el Campeonato ante Shota Umino en su primer Main Event en el Tokyo Dome en Wrestle Kingdom 19, defender el Campeonato ante Ricochet en su segundo Main Event consecutvio en el Tokyo Dome en Wrestle Dynasty, enfrentar a Hechicero en Battle in the Valley 2025, su experiencia luchando en sudamérica, la posibilidad de defender el Campeonato en un futuro en latinoamérica y más.
Nos gustaría destacar que esta es la primera entrevista que Zack Sabre Jr. realiza para un medio informativo en español. Esta entrevista fue un hecho único, al haberse realizado dentro del Tokyo Dome, y probablemente no vuelva a repetirse.
A continuación, encontrarán la conversación entera y las respuestas de Zack Sabre Jr. para todas estas preguntas. En la parte final encontrarán la versión en inglés (English version below).
Entrevista con Zack Sabre Jr. (NJPW): Lo profesional y lo personal (Spanish & English)
Pep: ¡Hola, amigos! ¡Bienvenidos nuevamente a este espacio!. Estamos acompañados por el IWGP World Heavyweight Champion de New Japan, Zack Sabre Jr. The Front Man of TMDK. ¡Hola, Zack!
Zack: ¡Hola! (Hi!)
Pep: ¡Hola! (Hi!)
Zack: ¿Cómo estás? (How are you?)
Pep: Muy bien, ¿tú? (Very good, you?)
Zack: ¡Vientos! (Winds!)
Pep: Es un placer estar aquí. De hecho, estamos en el Tokyo Dome. Zack acaba de competir en el evento principal dos veces seguidas. No solo debutó en el evento principal del Tokyo Dome, sino que tuvo dos combates. Dos defensas exitosas. Y queremos hacerte algunas preguntas. ¿Estás listo?
Zack: Dame tus preguntas.
Pep: ¡Perfecto! Ha sido un tramo loco en tu carrera. Tuviste meses increíbles, con un desempeño sobresaliente y consiguiendo grandes logros. Ganaste el G1 Climax durante el verano del año pasado. Luego rompiste el protocolo y retaste por el Campeonato Mundial Peso Pesado IWGP en King of Pro Wrestling. Lo cual es algo simbólico porque ganaste el premio principal en New Japan por primera vez. Y en el evento que se llama King of Pro Wrestling. Técnicamente te convertiste en el Rey de la Lucha Libre Profesional.
Zack: En realidad, no había pensado en eso. Eres bueno en tu trabajo, ¿no?
Pep: Entonces, ¿cómo te sentiste viviendo ese momento? Esa primera gran victoria de campeonato.
Zack: Obviamente, hasta este fin de semana, ganar el título mundial de IWGP por primera vez. Fue, por lejos, el mayor logro de mi carrera. Ryogoku (Sumo Hall) es un lugar muy especial para mí. Creo que es el lugar más singular y extraordinario que se utiliza para la lucha libre en el mundo. Obviamente he sido increíblemente afortunado este año. Luchar en Arena, México por primera vez. El estadio de Wembley, hay una gran cantidad de edificios de lucha realmente increíbles. Pero para mí ncluso más que Korakuen (Hall), yo creo que Ryogoku tiene algo que se siente muy sagrado. Así que, sí, poder ganar el G1 y el título allí fue definitivamente mucho más importante para mí que desafiar en el, ya sabes, en el (Tokyo) Dome este fin de semana. Creo que, ya sabes, sobre llegar a la cima, ¿sabes? Todo esto se trataba de llegar a la cima en New Japan. Así que creo que es un logro que es único para mí. Como pude entrar al Dome como campeón y luego salir como campeón, ¿sabes? En lugar de usar mi desafío G1 para el Tokyo Dome, también creo que es como un nuevo período para New Japan. Soy fan de New Japan desde antes de empezar a luchar y la mayor parte del tiempo veía a New Japan, el ganador del G1 lo desafiaba inmediatamente después, ¿sabes? Ese es un aspecto mucho más reciente. Así que nunca estuve atado a la idea de que el ganador del G1 tuviera el desafío en el Tokyo Dome y creo que, objetivamente, creo que el otoño para New Japan fue mucho más interesante. Quiero decir, por supuesto, hay un aspecto de que quizás ganar el cinturón por primera vez en el Dome habría sido, ya sabes, quizás más simbólico. Pero para mí, entrar como campeón fue mucho más importante.
Pep: ¡Vale! Luego, la semana siguiente, fuiste a Londres. Volviste a casa, al Reino Unido, Inglaterra. Y defendiste el título contra SANADA. Que no es el mismo SANADA que estamos viendo ahora.
Zack: ¡Sí! No sé si debería asumir la culpa por eso. Le gané en su ciudad natal. Le gané en mi ciudad natal. Y luego se unió a War Dogs. ¡Guau! ¡Guau! Así que, sí, no lo sé. Siempre tuve mucho cariño y amor por Sanada, pero ahora está con los cachorros traviesos. Qué cosa tan desafortunada.
Pep: ¡Sí! Pero lo que quería decir sobre este punto es que recibiste una recepción de bienvenida. Todos estaban genuinamente felices por ti. Cuando estuviste allí, vi eso incluso al comienzo de las sesiones de M&G y luego cuando revelaste por primera vez el campeonato. Cuando abriste tu chaqueta fue como un rugido en el Donecaster Dome y luego en el recinto Crystal Palace. Entonces, ¿qué importancia tiene para New Japan que vuelvas a casa como su campeón?
Zack: Creo que fue lo más importante para mí. Creo que, obviamente, he pasado gran parte de mi vida adulta y mi carrera en Japón. Este siempre ha sido el foco, pero, ¿sabes? Estoy orgulloso de ser un luchador británico y soy muy afortunado de tener los antecedentes y de haberme unido a Hamlock cuando lo hice. Aprender de la gente que lo hizo sentir que mi amor por la lucha técnica era apoyado. Y se acentuó. No estoy muy presente en el Reino Unido ahora, ¿sabes? Especialmente viviendo en Japón. Así que fue muy especial para mí, poder compartir ese momento de ganar el cinturón. Traerlo de vuelta en la misma semana, ¿sabes? Habría sido fácil decir que desafiaría en Royal Quest, pero creo que era más importante regresar como campeón. Pero sí, como sabes, en el meet & greet, hay fanáticos que han estado entre el público para mí desde 2007. Así que, sabes que es una experiencia conjunta y me encanta luchar en el Reino Unido. El calendario de NJPW es muy cargado. Me encantaría luchar en Gran Bretaña tanto como sea posible y siempre estaré involucrado con RevPro de alguna manera. Y creo que hay mucho más crecimiento que podemos tener en el Reino Unido en lo que respecta a New Japan. Obviamente, Forbidden Door en Londres este año es una gran oportunidad, pero personalmente me gustaría llevar Royal Quest… Bueno, en primer lugar me gustaría cambiarle el nombre a Royal Quest. No tengo ningún apego particular a la monarquía. Pero creo que me encantaría llevar Royal Quest a diferentes ciudades del Reino Unido, creo que Manchester sería genial. Obviamente, RevPro hace giras por el país, pero creo que sería genial dar a la parte norte de Inglaterra, o probablemente al Reino Unido. La posibilidad de llegar a Escocia.
Pep: O Gales.
Zack: ¡Sí! Lo siento galeses, tampoco me olvido de ti, algo como Cardiff sería increíble. Creo que hay mucho más. Realmente creo que New Japan, tenemos mucho potencial en Asia, pero creo que también tenemos mucho potencial en Europa. Creo que New Japan trasciende el lenguaje en el sentido de que nuestro enfoque está en los combates. Así que creo es algo que podemos traducir de manera bastante universal, creo que Europa y Asia serían las dos áreas que me encantaría que New Japan se centre en seguir adelante. De manera ampliada a tu pregunta, fue un momento muy especial. Traer el campeonato. Mi familia estaba allí, mi abuela falleció, pero mi abuelo estaba allí y ellos venían a mis combates cuando tenía 16 años, así que para ellos verme como campeón fue muy satisfactorio.
Pep: Ahora, avanzando rápidamente hasta tu participación en el evento principal del Tokyo Dome dos veces seguidas. Dos días consecutivos. Primero fue Shota Umino. Mucha gente dudó de él y creo que ustedes lo hicieron de una manera impresionante. Tuvieron una guerra realmente peleada hasta el final. Más de 40 minutos en el evento principal. Entonces, ¿cómo te sientes?
Zack: Creo que Shota demostró que es más duro y más resistente que lo que mucha gente le da crédito. Quiero decir, teníamos una especie de acuerdo de caballeros que no le tocaría el tobillo antes. Pero, ya sabes, prioricé el querer mantener el campeonato por sobre el espíritu deportivo. Pero el hecho de que él fuera capaz de conseguir las cuerdas tras la sumisión, creo que es un testimonio de lo duro que es. Y creo que se va a encontrar a sí mismo en un futuro cercano. Y creo que él, quiero decir, no tengo ninguna duda de que ca a ser campeón mundial en el futuro. Pero creo que todavía está perdido sabiendo el resto de lo que es. Pero lleva tiempo. Es fácil para mí con una carrera de 20 años poder mirarlo. Pero creo que me impresionó mucho. Sí. Obviamente fue de hecho un combate muy largo. Pero eso es una señal, creo, de lo duro que era. Y también creo que la presión. Obviamente, ¿sabes? Ninguno de los dos había participado en el Main Event del Tokyo Dome antes. No sé cuáles son las estadísticas. ¿Primer Tokyo Dome en 12 años sin Okada, Naito y Tanahashi encabezando? O algo así, ¿no?
Pep: ¡Sí! Creo que sí.
Zack: Así que, obviamente, fue un progreso para mí, pero tengo 20 años. Y mucha más experiencia. Así que creo que, de hecho tiene 27, seis o siete años de carrera. Ser capaz de mantenerte en el Tokyo Dome, creo que lo hizo increíblemente bien.
Pep: ¡De acuerdo! Hoy te enfrentaste a Ricochet de AEW. Alguien a quien te enfrentaste muchas veces en la escena indie hace algún tiempo.
Zack: ¡Sí! Bueno, Bryce Remsberg está aquí. Desearía que Bryce hubiera sido el árbitro, solo porque entonces realmente se habría sentido como un combate de Chikara o PWG. Tenerlo allí. Sí, y es muy especial, ser, ya sabes, la primera vez que Ricochet y yo luchamos fue en un centro de ocio en Inglaterra. Delante de, ya sabes, cien personas o algo así. Y luego, ya sabes, posteriormente luchamos en Alemania, en otras partes de Inglaterra. La primera vez que fui a Australia. Estuve con él dos veces. Luchamos en ambas costas de los EE. UU., Evolve y PWG. Y luego cruzamos a New Japan por un tiempo. Me uní a New Japan en 2017, él estuvo aquí por un tiempo. Pero luego se fue a la WWE. Creo que es bastante raro poder tener un momento así con alguien con quien tienes mucha historia en la lucha libre, y luego creo que está mejor que nunca. Creo que tenemos una edad similar, pero no parece que haya bajado el ritmo en absoluto. Sentí eso porque ni siquiera podía subir al maldito ring o quitarme la chaqueta. Creo que tener dos extranjeros para ser el evento principal del Tokyo Dome, obviamente es histórico, así que es bueno poder compartir ese momento con alguien con quien has viajado por el mundo. Y no me dio una bofetada con tijeras. Así que fue un alivio.
Pep: Sí, pero fue genial lo que mencionaste antes, que solo te perdiste a Bryce. Que estaba en el lugar, pero solo estaba viendo el show en ese momento. Porque siempre recuerdo tus combates en Chikara y PWG. Porque eso me llevó a la lucha libre independiente hace más de 10 años. Así que fue un momento genial. Y también, un hecho divertido es que conocí a Zack y a Ricochet en Perú. Ambos lucharon en Sudamérica.
Zack: Sí, espera… Ah, lo olvidé por completo. No luchamos entre nosotros, pero sí, ambos viajamos. Oh, ese show fue increíble. Y también fui a Chile ese mismo fin de semana. Esa fue mi primera vez luchando en Sudamérica. Sí, me olvidé por completo de eso. Ese venue, esa atmósfera eran increíbles. O sea, todo. Yo luchaba, todavía vivía en los EE. UU. en ese momento. Pero creo que en 2017 luché en Costa Rica, Perú, Chile y México. ¡Sí! De todos modos. Yo estaba como, sí. El último viajero mundial en el mundo de la lucha libre.
Pep: La próxima semana, te enfrentarás, una vez más, a Hechicero de CMLL en Battle in the Valley. Un show de New Japan en los EE. UU. Sigues siendo el campeón. No es una pelea por el título. Podría ser una pelea por el título, pero depende del comité, por supuesto. Pero, ¿cuáles son tus expectativas para esa pelea con Hechicero? Y mientras hablábamos de eso. Ya has competido en Latinoamérica antes. Y ahora que eres el Campeón Mundial Peso Pesado de IWGP, ¿te gustaría llevar el cinturón a Latinoamérica?
Zack: 100%, sí. Obviamente, sabes, siento que Hechicero y yo obviamente tenemos una interpretación diferente de la lucha técnica. Pero creo que ambos tenemos una inmensa pasión por ella. Y me encanta estar en el ring con él porque es un desafío continuo. Obviamente me encantaría que nuestra lucha de la próxima semana fuera una lucha por el título mundial de IWGP. Pero si no lo es, entonces sí. Obviamente, tengo grandes ambiciones de ser campeón durante el mayor tiempo posible. Y por mucho que dije anteriormente que quiero centrarme en defensas nacionales en Japón, al ser un campeonato mundial, estoy ansioso por defender el cinturón con las empresas asociadas. Entonces, sabes que AEW y New Japan están haciendo Forbidden Door. Será en Londres, ¿sabes? Obviamente ese sería un lugar oportuno para tener una defensa del título. Pero, sabes, luché en el ring en México por primera vez este año. O sea, toda mi experiencia con CMLL fue extraordinaria. Creo que, fuera de casa, si no estuviera a tiempo completo en Japón, estaría muy contento luchando en México. Hay algo arraigado en la cultura de México con la lucha libre. Me encanta que haya mantenido sus raíces en, ya sabes, un entretenimiento para la clase trabajadora. Es asequible para la gente y completamente familiar. Pero sí, quiero decir, obviamente, poder luchar contra Hechicero en Arena Coliseo. La Arena México es obviamente histórica. Y me siento muy contento de haber luchado allí, pero, ya sabes, para mi estilo de lucha Coliseo es mejor. Es mejor. Ese es el lugar indicado, así que sí, creo que independientemente de lo que pase entre Hechicero y yo, preveo que tendremos una rivalidad bastante interminable. Creo que hay muchos más lugares donde podemos luchar.
Pep: ¡Gracias por tu tiempo, Zack! ¿Tienes algún mensaje para tus fans?
Zack: Hoy me patearon 20 veces, así que mi español está un poco oxidado. Así que, quiero decir… No, diría que mi inglés es particularmente bueno en este momento, pero gracias a todos por su apoyo. El año 2025 será realmente muy naranja. ¡Muchas gracias!
Pep: Eso fue todo por hoy, amigos. ¡Hasta la próxima!
Desde Planeta Wrestling queremos agradecer a Zack Sabre Jr. y al equipo de New Japan Pro Wrestling por todas las facilidades brindadas para realizar la entrevista. También agradecemos a Pep S. Caro (@elpep23) por realizar la entrevista y por la traducción de las respuestas recibidas.
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Aquí pueden encontrar la versión en inglés de la entrevista (English version of the interview below):
Pep: Hi Friends! Welcome to this space once again! We have the company of New Japan’s IWGP World Heavyweight Champion, Zack Sabre Jr. The Front Man of TMDK. Hi, Zack!
Zack: ¡Hola (Hi)!
Pep: ¡Hola (Hi)!
Zack: ¿Cómo estás (How are you)?
Pep: Muy bien, ¿tú (Well, you)?
Zack: ¡Vientos (Winds)!
Pep: It’s a pleasure to be here. We’re actually at the Tokyo Dome. Zack just competed back-to-back in the main event. He just not only debuted at the main event of the Tokyo Dome, he had two matches. Two successful defenses. And we want to do some questions to you. Are you ready?
Zack: Give me your questions.
Pep: Perfect! It’s been a crazy stretch in your career. You had amazing months, performing outstandingly and getting some great achievements. You won the G1 Climax during last year’s summer. Then you broke the protocol and challenged for the IWGP World Heavyweight Championship. At King of Pro Wrestling. Which is kind of symbolic because you won the top prize in New Japan for the first time. And at the event that is called King of Pro Wrestling, so you became the King of Pro Wrestling.
Zack: I hadn’t actually thought about that. You are good at your job, aren’t you?
Pep: So, how do you felt living that moment? That first big title win.
Zack: Obviously, I mean, up until this weekend, winning the IWGP World title for the first time. It was by far the biggest achievement of my career. Ryogoku (Sumo Hall) is a very special place to me. I think it’s the most unique and remarkable venue that’s used for wrestling in the world. I’ve been obviously incredibly fortunate this year. To wrestle in Arena, Mexico for the first time. Wembley Stadium, there’s a plethora of really incredible wrestling buildings. But for me, even more than Korakuen (Hall) and I think Ryogoku just has something that feels very sacred. So, yeah, to be able to win the G1 and the title there was definitely much more important to me than to challenge at the you know at the (Tokyo) Dome at this weekend. I think, you know, about reaching the top, you know? This was all about reaching the top in New Japan. So, I think it’s an achievement that is unique to me. As I was able to walk into the Dome as champion already and then leave as champion, you know? Rather than using my G1 challenge for for the Tokyo Dome and I also think, you know, it’s a this is like a fresh period for New Japan. I’ve been a New Japan fan since before I even started wrestling and most of the time I was watching New Japan the G1 winner would challenge pretty immediately after, you know? That’s much more of a recent sort of aspect of it. So, I was never tied to the idea that the G1 winner has the challenge at the Tokyo Dome and I do think objectively I think the autumn for New Japan was much more interesting for it. I mean, of course there’s some aspect that perhaps winning the belt for the first time at the Dome would have been, you know, perhaps more symbolic. But for me like walking in as champion was much more important.
Pep: Ok! Then the week after that you went to London. You went back home to the UK, England. And you defended the championship against SANADA. Who is not the same SANADA that we are seeing right now.
Zack: Yeah! I don’t know if I should take the blame for that. I beat him in his hometown. I beat him in my hometown. And then he joined War Dogs. Woof! Woof! So, yeah, I don’t know. If I always had a lot of affection and love for Sanada but he’s with the naughty puppies now. So unfortunate thing.
Pep: Yeah! But what I wanted to get on this point is that you received a homecoming reception. Everyone was genuinely happy for you. When you were there I saw that even at the start of the M&G sessions and then when you first unveiled the championship. When you opened your jacket was like a roar in the Doncaster Dome and then at the Crystal Palace venue. So, how important is for New Japan to have you as their champion returning home?
Zack: I think it was the most important to me. I think, you know, obviously I’ve spent so much of my adult life and career in Japan. This has always been the focus but, you know? I am proud to be a British wrestler and I’m very fortunate to have the background and to have joined Hamlock when I did. To learn from the people that I did and just to be able to have, you know, my love for technical wrestling really encouraged. And accentuated. I’m not present in the UK very much now, you know? Especially living back in Japan. So, it was very special to me, to be able to like share that moment of winning the belt. To bring it back like within the same week, you know? It would have been easy to say that I would challenge at Royal Quest but I think it was more important to return as champion. But yeah, like you know? The meet and greet, there’s fans that have been in the crowd for me since for some matches since 2007. So, you know it’s a joint experience and every time I love wrestling in the UK. The New Japan schedule is so busy. I would love to wrestle in Britain as much as possible and I’m always going to be involved with RevPro in some capacity. And I think there is so much more growth that we can have in the UK as far as New Japan is concerned. Obviously, for the indoor being in London next year is a really big opportunity, but then personally I would like to take Royal Quest… Well I’d like to first of all rename Royal Quest. I don’t have any particular attachment to the monarchy, but I think I would love to take Royal Quest to different cities in the UK, I think Manchester would be really great. Obviously, RevPro do tour around the country. But I think it would be great to give the northern part of England, or probably the UK, get up to Scotland.
Pep: Or Wales.
Zack: Yes! Sorry Welsh, I’m not forgetting you either, something like Cardiff would be incredible. I think there’s a lot more. I really think that New Japan, we have so much potential in Asia, but I think we have a lot of potential in Europe as well. I think New Japan sort of transcends language in the sense that our focus is on the matches, so I think it’s something that we can translate quite universally, I think Europe and Asia would be the two areas that I would love for New Japan to focus on moving forward. In an elongated way to your question, it was a very special moment to bring the championship back. My family were there, my grandmother passed away but my granddad was there, and they were coming to my matches when I was 16 years old, so for them to see this champion was very fulfilling.
Pep: Now going fast forward to you main eventing the Tokyo Dome twice in a row. Two consecutive days. First it was Shota Umino. Many people doubted him and you guys I think delivered in a way that was impressive. You guys had a really fought war till the end. Over 40 minutes in the main event. So, how do you feel?
Zack: I think Shota showed he’s more tougher and more resilient than I think a lot of people give him credit for. I mean we sort of had somewhat of a gentleman’s agreement that I wouldn’t touch his ankle before. But, you know, I prioritized wanting to keep the championship over sportsmanship. But the fact that he was able to to get the ropes from the submission, I think it’s a testament to how tough he is. And I think he’s going to find himself in the near future. And I think he, I mean, I have no doubt that he’s going to be a world champion in the future. But I think he’s still lost knowing the rest of that he is. But it takes time. It’s easy for me with a 20 year career to be able to look upon him. But I think, I was very impressed by him. Yeah, obviously it was indeed a very long match. But that’s a sign I think how tough he was. And I also think the pressure, obviously, you know? Neither of us had Main Evented in the Tokyo Dome before. I don’t know what the statistics are. Is it the first Tokyo Dome in 12 years without one of Okado, Naito, and Tanahashi. Or something like that, right?
Pep: Yes! I think so.
Zack: So, it was obviously, you know, it was a progression for me, but I’ve got 20 years. And much more experience. So I think, in fact, he’s 27, six or seven years into his career. To be able to maintain the Tokyo Dome, I think he did incredibly well.
Pep: Okay! And then today you just faced Ricochet from AEW. Somone that you have faced many times on the indie scene some time ago.
Zack: Yeah! Well, Bryce Remsberg’s here. I wish Bryce was the referee, just because then it would have really felt like a Chikara or PWG match. Having him there. Yeah, and it’s very special, to be, you know, the first time myself and Ricochet wrestled was in a leisure centre in England. In front of, you know, a hundred people or something. And then, you know, subsequently wrestled, in Germany, in other parts of England. The first time I ever went to Australia. I was with him twice. We wrestled on both coasts of the US, Evolve and PWG. And then we crossed over in New Japan for a little bit. I joined New Japan in 2017, he was here for a little bit. But then he moved on to WWE. I think it’s quite rare to be able to have a moment like that with someone that you’ve got a lot of wrestling history with, and then I think he’s better than ever. I think we’re a similar age, but he doesn’t look like he’s slowed down at all. I felt that because I couldn’t even get in the fucking ring or take my jacket off. I think to be too foreigners to main event the Tokyo Dome is obviously historic, so it’s nice to be able to share that moment with someone that you’ve travelled the world with. And he didn’t slap me with scissors. So that was a relief.
Pep: Yeah, but it was cool what you mentioned before, that you only missed Bryce. Who was actually in the venue, but just watching the show in that moment. Because I always remember your matches in Chikara and PWG. Because that got me into indie wrestling over 10 years ago. So that was a cool moment. And also, a funny fact is that I met both Zack and Ricochet in Peru. They were wrestling in South America.
Zack: Yeah, wait… Oh, I’ve completely forgot. We didn’t wrestle each other, but yeah, we both travelled. Oh, that show was amazing. And I went to Chile that same weekend as well. That was my first time wrestling in South America. Yeah, I completely forgot about that. That building, that atmosphere was incredible. I mean, all of it. I wrestled, so I was still living in the US at the time. But I think in 2017 I wrestled in Costa Rica, Peru and Chile and Mexico. Yes! All the same. I was like, yeah. The last world traveller in the wrestling world.
Pep: Next week, you will face, once again, Hechicero from CMLL in Battle in the Valley. A New Japan show in the US. You are still the champion. It’s not a title match. It might be a title match, but it depends on the committee, of course. But what are your expectations for that match with Hechicero? And as we were talking about that you have competed in Latin America before. Aand now that you are the IWGP World Heavyweight Champion, would you like to bring the belt over there to Latin America?
Zack: 100%, yeah. Obviously, you know, I feel Hechicero and I obviously have a different interpretation of technical wrestling. But I think we both have an immense passion for it and I love being in the ring with him because it’s a continuous challenge. I would obviously love for our match next week to be an IWGP world title match. But if it’s not, then yeah. Obviously, I have big ambitions as being champion for as long as possible and as much as I said previously that I do want to focus on domestic Japanese defenses like it is a world championship and I am eager to defend the belt with the partner companies. So, you know AEW and New Japan are doing Forbidden Door. It’s gonna be in London, you know? Obviously that would be an opportune place to have a title defense. But, you know, I had wrestled in the ring in Mexico for the first time this year. I mean my whole experience with CMLL was remarkable. I think, outside, if I was not to be full-time in Japan, I would be very content wrestling in Mexico. There’s something just ingrained in the culture of Mexico with wrestling. I love that it’s kept its roots in, you know, a working class entertainment. That’s affordable for people and completely family-friendly. But yeah, I mean obviously to be able to wrestle Hechicero in Arena Coliseo. Arena Mexico is obviously historic and I feel very pleased to have wrestled there but, you know, for my style of wrestling, Coliseo is better. It’s better. That’s the one, so yeah, I think regardless of what happens with myself and Hechicero, I foresee us having a pretty never-ending rivalry. I think there’s so many more places that we can get to wrestle.
Pep: Thank you for your time, Zack! Do you have any message for your fans?
Zack: I got kicks in the 20 times today so my Spanish is a little bit rusty. So, I mean… I wouldn’t say my English is particularly good at this point but thank you everyone for your support. 2025 is going to be very orange indeed. ¡Muchas gracias (Thank you very much)!
Pep: That was all for today, folks. Until next time!
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