Antes de Sendai Girls in Korakuen Hall el 13 de julio de 2024, Pep S. Caro tuvo la oportunidad de entrevistar a Ryo Mizunami. Conocida como “ANIKI”, Ryo respondió varias de las preguntas de Pep. Los temas fueron sobre el inicio de su carrera, su paso por AEW, su experiencia en Sendai Girls y en Oz Academy, sus referencias para su estilo de lucha libre, sus dream match, su vida personal, sus objetivos y más.
Nos gustaría destacar que esta es la primera entrevista que Ryo realiza para un medio informativo internacional y al mismo tiempo su primera aparición en un medio informativo en español y sin haber competido en un país en el que se hable ese idioma todavía.
A continuación, encontrarán la conversación entera y las respuestas de Ryo Mizunami para todas estas preguntas. En la parte final encontrarán la versión en inglés (English version bellow).
Entrevista con Ryo Mizunami (SENJO): Lo profesional y lo personal (Spanish & English)
Pep: ¡Bienvenidos nuevamente, amigos y amigas! Gracias por acompañarnos. En esta oportunidad tenemos la compañía de una nueva luchadora que ha accedido al llamado y se trata de Ryo Mizunami, también conocida como Aniki.
Ella viene compitiendo en la escena independiente de Japón, ha ganado muchos campeonatos y es un placer tenerla. Gracias por acompañarnos este día.
Ryo: ¡Hola! ¡Hola!
Pep: Teníamos unas preguntas preparadas para ti, Ryo. La primera de estas es el inicio literalmente, entonces, ¿cuándo y por qué decidiste convertirte en luchadora profesional?
Ryo: Tomé la decisión de convertirme en luchadora profesional cuando tenía 15 años, y en aquel entonces vi un programa de televisión de lucha libre, era una asociación, se llamaba GAIA.
GAIA era una asociación de lucha libre que montó Chigusa Nagayo y en aquel entonces salió una luchadora que se llama Sakura Hirota, y esta luchadora era justamente una motivación para cambiar, cambiar mi vida, porque ella es como bastante cómica, divertida, y antiguamente yo tenía una imagen de como la lucha libre es bastante dura, y es bastante doloroso.
Pero cuando la vi, esa imagen cambió completamente, (Sakura) es bastante alegre, divertida, y esa razón me dio una motivación bastante buena, y después de la graduación de la escuela secundaria ya quería ser una luchadora.
Pero no pude conseguir el permiso de mis padres, y por esa razón ha demorado un poquito en debutar, pero después lo he logrado.
Pep: De acuerdo. si uno revisa los inicios de la carrera de Ryo puede ver que ella tuvo algunos combates en Gaia y luego hay una pausa en su carrera cuando ya la retomó oficialmente en Sendai Girls, pero igual desde este primer momento, siendo muy joven, como ya nos has contado te vimos competir contra Carlos Amano, Aya Kong, Chigusa Nagayo, Lioness Asuka, Jaguar Yokota, Devil Masami, Manami Toyota, entre otras, entonces ¿cómo fue esta experiencia para ti, siendo una luchadora tan joven, que consideras que aprendiste de compartir el ring con estas leyendas?
Ryo: Cuando comenzé a luchar tenía como 16 años. Obviamente era joven y a veces tenía miedo o alguna inquietud para luchar contra alguien veterano, pero en realidad como que no tenía tiempo para pensar este sentimiento.
Sino que solo me enfocaba en luchar y subir al ring y entonces hice lo que pudo e hice lo que hice con todas las ganas del mundo.
Pep: Perfecto. Y claro, tu empezaste muy joven, todavía sigues siendo joven de hecho, pero vas a cumplir 17 años como profesional. Probablemente un poco más si contamos esta primera etapa de tu carrera en Gaia, pero el 21 de julio tienes tu show de aniversario, entonces quería preguntarte, ¿cómo describirías tu experiencia a la fecha? Y si tienes algún momento que te gustaría destacar como tu favorito de lo que va de tu carrera.
Ryo: En verdad no había pensado que duraría tanto (en la lucha libre) y hay un montón de gente que me ha apoyado y también hay un montón de fans, seguidores. Entonces, siento que hay un montón de gente que me ha apoyado hasta ahora.
Pep: De acuerdo. Ahora yendo un poco a tu estilo de lucha libre, tú combinas lo técnico con tu fuerza. Entonces, ¿por qué desiste adaptar esos estilos? Y si tienes algún luchador que consigues tu referente para tener este estilo.
Ryo: Si tengo unos luchadores favoritos. Y desde el inicio de mi carrera ya me gustaban, actualmente también me gustan. Uno es Satoshi Kojima, un luchador de New Japan Pro Wrestling. Al verlo por primera vez ya quería ser como él. Entonces, cinco años después del inicio de mi carrera, ya estaba mirando su técnica, estilo y lo estaba copiando. Me gusta mucho su gimmick. Es como bastante alegre y lucha con los seguidores como el público y entonces es algo que me motiva y también me impresiona.
Otra luchadora es Nanae Takahashi, ella me aconsejó bastante y su estilo es Pasión (PASSION), como lucha y como sube el ring. He adoptado varias cosas de ella. Tengo una forma de estudios, de mirar a los luchadores y si hay algo que me gusta intento apropiarme de la técnica y después pienso en cómo aplicarlo a mi propio estilo. Así es como he conseguido mi estilo y forma de ser.
Pep: Perfecto, para cerrar esta parte recapitulo con lo mencionado que sus referentes son Satoshi Kojima de New Japan Pro Wrestling y Nanae Takahashi que bueno, ella ha estado en todos lados y sí, uno no se da cuenta de que efectivamente el estilo de combate es muy similar al de Kojima y en cuanto a la personalidad, la energía que transmite en el ring es muy parecida a la que transmite Nanae entonces creo que misión cumplida Ryo.
Habiendo competido también en todos lados en Japón. Y siendo activa por más de 15 años, quería, preguntarte por tu experiencia competiendo en el circuito local y si consideras que ha habido una evolución en los años que has estado trabajando allá.
Ryo: Principalmente he luchado en Sendai Girls y en Academia Oz. Dos asociaciones que tienen características completamente diferentes, o sea, en SENJO es como más de atletas. Se enfoca en luchar y cosas así, pero, por el contrario, en Oz tiene varias facciones como tag team y hay gente heel y también hay babyface y entonces hay mucha diferencia en cómo reacciona el público y el estilo de lucha a utilizar.
Por eso cuando, por ejemplo, lucho en SENJO, aplicar el estilo de Oz no funciona y no capta al público y entonces eso es un aprendizaje y he confirmado que cada público espera algo diferente cuando va a haber el show de una asociación específica. Y eso es algo que he aprendido y ha mejorado mi visión y punto de vista.
Pep: Genial, muchas gracias por compartir esto, De hecho, eres la segunda que nos dice lo mismo. Cuando conversamos con Miyuki Takase que también es alguien que compite en la escena japonesa en diferentes lugares nos contó lo mismo. Cada asociación digamos tiene un público diferente al cual se dirige y el luchador tiene que adaptarse a ese estilo si quiere captar o generar alguna emoción en el público. Y a veces es lo que los luchadores, especialmente los menores, tienen que aprender.
Ahora hablando un poco de tu experiencia, has ganado campeonatos individuales y campeonatos en parejas. Pero, personalmente, ¿tú te sientes más cómoda compitiendo en singles o en tag team? ¿Sientes que tienes que cambiar un poco tu estilo más que por la asociación en la que estás compitiendo por el tipo de combate?
Ryo: O sea está cambiando el estilo de lucha libre. Y yo pienso que no hay tanta diferencia entre combate individual o de tag porque básicamente solo me enfoco en mi ambiente, en lo mío. A mi me gusta mucho mi entrada y como al entrar cambia todo en lo que pueda estar pensando. Lo único que tengo claro es que quiero dominar todo, incluso al público, hasta subir al ring. Por eso también mi elección de vestuario.
Básicamente me enfoco en esto y por eso no pienso que hay tanta diferencia entre combate individual o de tag team, pero cuando tengo un combate individual normalmente recibo varios ataques del oponente y al final comienzo a atacar al oponente o el contraataque para la victoria. Ese es mi estilo. En los de tag tengo a alguien que me ayuda a ganar los combates. Pienso que lo más importante para un combate de tag es la confianza con tu compañero.
Pep: Ahora, yendo a esta parte de tu carrera como Tag Team, eres actualmente parte de las Sendai Girls World Tag Team Champions con Manami y van a defender los campeonatos en el show de SENJO en Korakuen Hall el 15 de julio en una revancha contra Yurika Oka y Mio Momono. Entonces, quería preguntarte por tus expectativas por este nuevo combate en uno de los eventos más importantes que va a tener SENJO este verano.
Ryo: Bueno, somos las mismas participantes y también un combate por el título nuevamente. O sea, antes hicimos un combate contra ellas por el título y nosotras defendimos con éxito los campeonatos. Como somos las campeonas, preguntamos al público luego del combate si querían ver otro combate contra las mismas rivales y el público aplaudió masivamente y por esa razón tomamos la decisión de hacer otro combate nuevamente. Creo que si el público quiere ver un combate nuevamente entre nosotras es muestra de que todo el mundo está emocionado, conmovido. Eso es un resultado del primer combate que tuvimos y eso es bastante positivo.
Pero cuando tenemos que hacer otro combate con los mismos participantes es un poco más complicado porque no podemos hacer las mismas cosas que ya hicimos en el primer combate. También a tener en cuenta que nuestras oponentes (Mio Momono y Yurika Oka) son bastante rápidas. Entonces, ocurren bastantes cosas y hay que pensar muy bien. Y con Manami hablamos bastante para coordinar este nuevo combate, la estructura. También pienso que el público principalmente quiere mirar a Manami, pero no digo que no quieran verme solo que Manami tiene que destacar mucho en ese combate entonces de momento estmos pensando de forma rigurosa lo que haremos en el siguiente combate.
Pep: Bueno, a estar atentos a ese combate y a ese show de SENJO que tiene una muy buena cartelera.
Ahora quería saber un poco más sobre ti pero como persona, no tanto en lo que se refiere a Ryo como luchadora. Quería que nos cuentes si tienes algún paso tiempo o cosas que te gusten hacer además de ver, consumir lucha libre. Y si nos pudieras contar también cómo es un día normal en tu vida, en la vida de Ryo Mizunami.
Ryo: Como hobby me gusta mucho ir al sauna y visitar el santuario. En lo que se refiere al santuario, normalmente cuando tengo un combate en las prefecturas un poco rurales, busco información y cuando tengo tiempo normalmente voy a un santuario También me gusta mucho la cerveza y entonces como estamos en verano aprovecho para tomar más. Es muy buena época para tomar cerveza. Y a ti Pep, ¿te gusta la cerveza?
Pep: Sí, ayer me he tomado cuatro. Estoy en este momento en Madrid, en España y consumo bastante Mahou y Alambra. Son dos marcas de cerveza.
Ryo: ¡Ehhh qué bien! ¿Cómo es la cerveza española?
Michiko: La cerveza japonesa es más fuerte que la española, por eso la de aquí es más fácil de tomar.
Ryo: Oh! Entiendo.
Michiko: Tengo un amigo que tiene el contacto de la importadora de una de esas marcas en Japón así que se pueden conseguir en Japón.
Ryo: ¡Ehhh, intentaré probarla!
Pep: Bueno, no es algo que esperaba tener el día de hoy, una conversación sobre cerveza con Ryo Mizunami. Pero así de divertida es la vida.
Continuando con la entrevista, tú tuviste una participación muy destacada en All Elite Wrestling (AEW) e incluso competiste por el campeonato mundial contra Hikaru Shida. Entonces, los fans te han estado pidiendo continuamente desde tu participación en esos años y no sé si has tenido alguna conversación con Tony Khan o AEW para volver o que tú personalmente tuvieras un interés en volver a competir con AEW.
Ryo: Pues con Tony Khan solamente, porque es una persona bastante ocupada y siempre hace cosas, lo saludé y una conversación corta. Aún no ha tenido la oportunidad de tener una conversación larga, entonces espero que si pueda hacerlo la próxima vez.
En 2019 subí al ring de AEW. En ese entonces, yo estaba considerando retirarme completamente, pero como se fundó esta asociación y subí al ring, mi punto de vista cambió y tomé la decisión de seguir luchando. Es por eso que AEW me importa mucho. Gracias a competir la primera vez pude reafirmarme y he podido seguir luchando como luchadora profesional. Me gustaría volver a subir al ring de AEW nuevamente.
Hablando del combate por el título con Hikaru Shida, ambas queríamos mostrar el estilo de lucha libre japonés y también como era uno de los combates de allá. Fue en uno de los shows especiales (Revolution 2021). Les importaba mucho este combate y buscamos darle la importancia debida.
Pep: Sí, en lo personal yo considero que esa defensa fue el mejor combate de ese reinado de Hikaru Shida. Entonces, creo que ambas consiguieron su objetivo.
Ahora, yendo a otra parte de tu carrera, has estado competiendo ocasionalmente en TJPW. Incluso has sido Campeona en parejas, Princess Tag Team Champion con Yuki Aino, y ahora vas a competir en la Tokyo Princess Cup 11. Entonces, ¿qué podrías contarnos de tu experiencia en Tokyo Joshi? ¿Cuáles son tus expectativas para este torneo?
Ryo: Al ser una luchadora que no forma parte del roster de TJPW, es debido a la confianza que la asociación tiene en mí, que he podido ser incluida dentro de las participantes del torneo. Y es un torneo en el que si pierdes un combate quedas fuera. Cada movimiento es importante, cada ataque y acción. Y entonces, quiere conseguir generar un buen ambiente y animo en el público. Se puede entender como ambiente, pero es un juego de palabras con mi nombre, “Kaze no Mizunami” o “Viento de Mizunami”. Quiero que mi participación sea importante.
Pep: De acuerdo, y ¿qué piensas de un posible enfrentamiento contra Yuki Aino que ha sido tu compañera y ha sido campeona contigo en Tokyo Joshi?
Ryo: O sea, existe la posibilidad de que nos enfrentemos en el torneo. Pero aún no se han revelado los enfrentamientos del torneo. Si es que puedo luchar contra ella, me gustaría mirar un punto diferente de su estilo, de su repertorio y de sus ataques.
Pep: Perfecto. Ahora, yendo a otro tema, ¿tienes algún oponente de cualquier parte del mundo? ¿que no hayas enfrentado aún que te gustaría enfrentar?
Ryo: Pues, aquí no dividimos por géneros y en general hay cuatro luchadores con los que especialmente quiere luchar. Primero Satoshi Kojima. Hikaru Shida y Nyla Rose en AEW, esta última es bastante significativa por otro combate previo porque a pesar de que no soy una luchadora de peso ligero, Nyla Rose me tiró varias veces como una muñeca de un lado al otro del ring. Entonces, fue bastante cómico y me gustaría luchar contra ella nuevamente. La cuarta es Miyu Yamashita de TJPW. Porque he luchado en combate de tag team pero me gustaría tener un combate individual en el futuro.
Pep: Sí, algo que me gusta personalmente de Japón es que no diferencian en los géneros y sería genial tener un combate con Satoshi Kujima. Sería Puro Chop. Machine Gun Chop. Hikaru Ishida, Nyla Rose, ambas en AEW. Nyla también ha competido en TJPW al igual que Shida así que también es otro escenario posible y creo que necesitamos ver un combate con Miyu Yamashita. Entonces si no es posible en TJPW, por favor, Carlos Gasco, RCW, hazlo posible por favor.
Ryo: ¿Cómo puedes subir al ring de RCW?
Pep: Para ahondar en ese tema, no sé si hay algún país en particular del extranjero en el que te gustaría competir. Por ejemplo, en España tenemos RCW. En Reino Unido, (Pro Wrestling) EVE. Son empresas enfocadas en visibilizar más la lucha femenina, y son empresas muy populares también de forma internacional. Pero no sé si tú personalmente tienes alguna empresa o país en que te gustaría competir.
Ryo: Pues de interés en el Reino Unido principalmente, pero teniendo una entrevista como la de hoy, en que fue la primera vez que he conocido, que hay asociaciones de lucha libre en España, en este momento no tengo información correcta ni exacta de cómo es el público, como son las luchadoras, porque luchadoras británicas suelen venir a Sendai Girls, entonces ya conozco como luchan, pero no tengo información ni idea de cómo son los luchadores españoles.
Pep: Antes de cerrar y aprovecho para mencionar que le puedes preguntar a Millie McKenzie, como ha sido su experiencia en España. Ella ha competido varias veces aquí, y de hecho, la rivalidad que tuvo con Miyu Yamashita en TJPW comenzó en RCW. Entonces, fue como, oh wow.
Michiko: Sí, es cierto.
Pep: Ok, bueno, para cerrar, no sé si sabes, pero tienes muchos fanáticos que hablan español, entonces quería saber si tienes algún mensaje para ellos, de Latinoamérica, de España, que te apoyan a pesar de la distancia y la barrera que puede representar el idioma.
Ryo: Tengo un sueño. Es que normalmente, en la entrada, el público aplaude diciendo, ANIKI, ANIKI! Entonces este ambiente me gustaría replicarlo y vivirlo en España o en cualquier país del mundo. Cuando me vean por favor llámenme ANIKI!
Pep: Sí, igual tu entrada transmite mucha energía, ¿sabes? El público es una fiesta, literalmente cantando ANIKI, ANIKI, ANIKI! Entonces sería fenomenal en cualquier ring, en cualquier empresa, y ojalá también podamos vernos pronto. Ya sea en España, Reino Unido, Japón, donde sea.
Ryo: ¡Muchas gracias! ¡Muchas gracias por todo!
Desde Planeta Wrestling queremos agradecer a Ryo Mizunami por todas las facilidades brindadas para realizar la entrevista. También agradecemos a Pep S. Caro (@elpep23) por realizar la entrevista y a Michiko Chiba (@aire_152) por la traducción de las respuestas recibidas.
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Aquí pueden encontrar la versión en inglés de la entrevista (english version of the interview bellow):
Pep: Welcome back, friends! Thanks for joining us. This time we have the company of a new fighter who has agreed to the call and it is Ryo Mizunami, also known as Aniki.
She has been competing in the independent scene in Japan, has won many championships and is a pleasure to have. Thank you for joining us this day.
Ryo: Hello! Hello!
Pep: We had some questions prepared for you, Ryo. The first of these is literally the beginning, so when and why did you decide to become a professional wrestler?
Ryo: I made the decision to become a professional wrestler when I was 15, and back then I saw a wrestling TV show, it was an association, it was called GAIA.
GAIA was a wrestling association that Chigusa Nagayo set up and at that time a wrestler named Sakura Hirota came out, and this wrestler was precisely a motivation to change, to change my life, because she is quite comical, fun, and in the past I I had an image of how wrestling is quite hard, and it is quite painful.
But when I saw her, that image changed completely, (Sakura) is quite cheerful, fun, and that reason gave me a pretty good motivation, and after high school graduation I already wanted to be a fighter.
But I couldn’t get permission from my parents, and for that reason it took a little while to debut, but then I managed to do it.
Pep: Okay. If you review the beginning of Ryo’s career you can see that she had some fights in Gaia and then there is a pause in her career when she officially resumed it in Sendai Girls, but still from this first moment, being very young, as we already saw. You have said that we saw you compete against Carlos Amano, Aya Kong, Chigusa Nagayo, Lioness Asuka, Jaguar Yokota, Devil Masami, Manami Toyota, among others, so what was this experience like for you, being such a young fighter, what do you think you learned from share the ring with these legends?
Ryo: When I started fighting I was about 16 years old. Obviously he was young and sometimes he was afraid or worried about fighting someone who was a veteran, but in reality he didn’t have time to think about this feeling.
But I only focused on fighting and getting into the ring and then I did what I could and I did what I did with all the desire in the world.
Pep: Perfect. And of course, you started very young, you are still young in fact, but you are going to celebrate 17 years as a professional. Probably a little more if we count this first stage of your career in Gaia, but on July 21 you have your anniversary show, so I wanted to ask you, how would you describe your experience to date? And if you have any moment that you would like to highlight as your favorite so far in your career.
Ryo: I really hadn’t thought I would last so long (in wrestling) and there are a lot of people who have supported me and there are also a lot of fans, followers. So, I feel like there are a lot of people who have supported me so far.
Pep: Okay. Now going a little to your wrestling style, you combine the technical with your strength. So why do you give up adapting those styles? And if you have a fighter that you get your reference to have this style.
Ryo: Yes I have some favorite fighters. And from the beginning of my career I already liked them, currently I like them too. One is Satoshi Kojima, a New Japan Pro Wrestling wrestler. When I saw him for the first time I already wanted to be like him. So, five years after the start of my career, I was already looking at his technique, style and copying it. I really like his gimmick. He is quite happy and fights with the followers like the public and so it is something that motivates me and also impresses me.
Another fighter is Nanae Takahashi, she advised me a lot and her style is PASSION, how she fights and how she climbs the ring. I have adopted several things from her. I have a way of studying, of watching fighters and if there is something I like I try to appropriate the technique and then think about how to apply it to my own style. This is how I have achieved my style and way of being.
Pep: Perfect, to close this part I recap with what was mentioned that her references are Satoshi Kojima from New Japan Pro Wrestling and Nanae Takahashi, well, she has been everywhere and yes, one does not realize that indeed the combat style He is very similar to Kojima’s and in terms of personality, the energy he transmits in the ring is very similar to what Nanae transmits, so I think mission accomplished Ryo.
Having also competed everywhere in Japan. And being active for more than 15 years, I wanted to ask you about your experience competing in the local circuit and if you consider that there has been an evolution in the years that you have been working there.
Ryo: I have mainly fought in Sendai Girls and Oz Academy. Two associations that have completely different characteristics, that is, in SENJO it is like more than athletes. It focuses on fighting and things like that, but, on the contrary, in Oz it has several factions like tag teams and there are heel people and there are also babyfaces and so there is a lot of difference in how the public reacts and the fighting style to use.
That’s why when, for example, I fight in SENJO, applying the Oz style does not work and does not capture the audience and then that is a learning experience and I have confirmed that each audience expects something different when there is going to be a show from a specific association. And that is something that I have learned and it has improved my vision and point of view.
Pep: Great, thank you very much for sharing this. In fact, you are the second one to tell us the same thing. When we spoke with Miyuki Takase, who is also someone who competes in the Japanese scene in different places, she told us the same thing. Each association, let’s say, has a different audience to which it is directed and the fighter has to adapt to that style if he wants to capture or generate some emotion in the public. And sometimes that’s what wrestlers, especially younger ones, have to learn.
Now talking a little about your experience, you have won individual championships and couples championships. But, personally, do you feel more comfortable competing in singles or tag team? Do you feel like you have to change your style a little more than because of the association you’re competing in because of the type of fight?
Ryo: So the wrestling style is changing. And I think that there is not that much difference between individual combat or tag combat because basically I only focus on my environment, on what is mine. I really like my entrance and how when I enter it changes everything I may be thinking about. The only thing that is clear to me is that I want to dominate everything, even the public, until I get into the ring. That’s also why my choice of wardrobe.
Basically I focus on this and that’s why I don’t think there is that much difference between individual combat or tag team combat, but when I have an individual combat I usually receive several attacks from the opponent and in the end I start attacking the opponent or counterattack for the victory. That’s my style. In tag matches I have someone who helps me win the fights. I think the most important thing for a tag match is trust with your partner.
Pep: Now, going into this part of your Tag Team career, you are currently part of the Sendai Girls World Tag Team Champions with Manami and they are going to defend the championships at SENJO’s show at Korakuen Hall on July 15 in a rematch against Yurika Oka and Mio Momono. So, I wanted to ask you about your expectations for this new fight in one of the most important events that SENJO is going to have this summer.
Ryo: Well, we are the same participants and also a title match again. I mean, before we fought against them for the title and we successfully defended the championships. Since we are the champions, we asked the public after the fight if they wanted to see another fight against the same rivals and the public applauded massively and for that reason we made the decision to do another fight again. I think that if the public wants to see a fight between us again, it shows that everyone is excited, moved. That is a result of the first fight we had and that is quite positive.
But when we have to do another fight with the same participants it is a little more complicated because we cannot do the same things that we already did in the first fight. Also keep in mind that our opponents (Mio Momono and Yurika Oka) are quite fast. So, quite a few things happen and you have to think very carefully. And with Manami we talked a lot to coordinate this new combat, the structure. I also think that the public mainly wants to watch Manami, but I’m not saying that they don’t want to see me, just that Manami has to stand out a lot in that fight, so at the moment we are thinking rigorously about what we will do in the next fight.
Pep: Well, keep an eye on that fight and that SENJO show that has a very good card.
Now I wanted to know a little more about you but as a person, not so much when it comes to Ryo as a fighter. I wanted you to tell us if you have any time spent or things that you like to do besides watching, consuming wrestling. And if you could also tell us what a normal day is like in your life, in the life of Ryo Mizunami.
Ryo: As a hobby I really like going to the sauna and visiting the sanctuary. As far as the shrine is concerned, normally when I have a fight in the somewhat rural prefectures, I look for information and when I have time I usually go to a shrine. I also really like beer and since it is summer I take the opportunity to drink more. It is a very good time to drink beer. And you Pep, do you like beer?
Pep: Yes, yesterday I had four. I am currently in Madrid, in Spain and I consume a lot of Mahou and Alambra. They are two brands of beer.
Ryo: Ehhh that’s great! What is Spanish beer like?
Michiko: Japanese beer is stronger than Spanish beer, so the one here is easier to drink.
Ryo: Oh! I understand.
Michiko: I have a friend who has the contact of the importer of one of those brands in Japan so you can get them in Japan.
Ryo: Ehhh, I’ll try it!
Pep: Well, not something I expected to have today, a conversation about beer with Ryo Mizunami. But that’s how fun life is.
Continuing with the interview, you had a very prominent participation in All Elite Wrestling (AEW) and even competed for the world championship against Hikaru Shida. So, fans have been asking you continuously since your participation in those years and I don’t know if you have had any conversations with Tony Khan or AEW to return or that you personally had an interest in competing with AEW again.
Ryo: Well, with Tony Khan only, because he is a pretty busy person and always doing things, I greeted him and had a short conversation. You haven’t had a chance to have a long conversation yet, so I hope you can next time.
In 2019 I entered the AEW ring. At that time, I was considering retiring completely, but as this association was founded and I got into the ring, my point of view changed and I made the decision to continue fighting. That’s why AEW matters a lot to me. Thanks to competing the first time I was able to assert myself and I have been able to continue fighting as a professional wrestler. I would like to get back into the AEW ring again.
Speaking of the title match with Hikaru Shida, we both wanted to show the Japanese wrestling style and also what one of the matches was like there. It was in one of the special shows (Revolution 2021). They cared a lot about this fight and we sought to give it due importance.
Pep: Yes, personally I consider that that defense was the best fight of Hikaru Shida’s reign. So, I think they both achieved their goal.
Now moving on to another part of your career, you’ve been occasionally competing in TJPW. You’ve even been Tag Team Champion, Princess Tag Team Champion with Yuki Aino, and now you’re going to compete in the Tokyo Princess Cup 11. So, what could you tell us about your experience at Tokyo Joshi? What are your expectations for this tournament?
Ryo: Being a fighter who is not part of the TJPW roster, it is due to the trust that the association has in me, that I have been able to be included among the tournament participants. And it is a tournament in which if you lose a fight you are out. Every movement is important, every attack and action. And then, he wants to generate a good atmosphere and encouragement in the public. It can be understood as atmosphere, but it is a play on my name, “Kaze no Mizunami” or “Mizunami Wind”. I want my participation to be important.
Pep: Okay, and what do you think of a possible confrontation against Yuki Aino who has been your partner and has been a champion with you in Tokyo Joshi?
Ryo: I mean, there is a possibility that we will face each other in the tournament. But the tournament matchups have not yet been revealed. If I can fight her, I would like to look at a different point of her style, her repertoire and her attacks.
Pep: Perfect. Now, coming to another topic, do you have any opponents from anywhere in the world? What you haven’t faced yet, what would you like to face?
Ryo: Well, here we don’t divide by gender and in general there are four fighters with whom he especially wants to fight. First Satoshi Kojima. Hikaru Shida and Nyla Rose in AEW, the latter being quite significant because of another previous match because even though I’m not a lightweight wrestler, Nyla Rose threw me around like a doll several times from one side of the ring to the other. So, it was quite comical and I would like to fight her again. The fourth is Miyu Yamashita from TJPW. Because I have fought in tag team matches but I would like to have an individual match in the future.
Pep: Yes, something I personally like about Japan is that they don’t differentiate between genders and it would be great to have a fight with Satoshi Kujima. It would be Pure Chop. Machine Gun Chop. Hikaru Ishida, Nyla Rose, both in AEW. Nyla has also competed in TJPW as has Shida so that is also another possible scenario and I think we need to see a match with Miyu Yamashita. So, if it’s not possible in TJPW, please, Carlos Gasco, RCW, please make it possible.
Ryo: How do you get into the RCW ring?
Pep: To delve deeper into that topic, I don’t know if there is a particular country abroad in which you would like to compete. For example, in Spain we have RCW. In the United Kingdom, (Pro Wrestling) EVE. They are companies focused on making the women’s struggle more visible, and they are also very popular companies internationally. But I don’t know if you personally have any company or country in which you would like to compete.
Ryo: Well, of interest in the United Kingdom mainly, but having an interview like today’s, in which it was the first time that I have known, that there are wrestling associations in Spain, at this moment I do not have correct or exact information on how It’s the public, what the wrestlers are like, because British wrestlers usually come to Sendai Girls, so I already know how they fight, but I have no information or idea about what the Spanish wrestlers are like.
Pep: Before closing, I would like to take this opportunity to mention that you can ask Millie McKenzie what her experience in Spain has been like. She has competed here several times, and in fact, the rivalry she had with Miyu Yamashita in TJPW began in RCW. So, it was like, oh wow.
Michiko: Yes, that’s true.
Pep: Ok, well, to close, I don’t know if you know, but you have many fans who speak Spanish, so I wanted to know if you have any message for them, from Latin America, from Spain, who support you despite the distance and the barrier that can represent the language.
Ryo: I have a dream. Normally, at the entrance, the public applauds saying, ANIKI, ANIKI! So I would like to replicate this environment and experience it in Spain or in any country in the world. When you see me please call me ANIKI!
Pep: Yes, maybe your entry transmits a lot of energy, you know? The audience is a party, literally singing ANIKI, ANIKI, ANIKI! So it would be phenomenal in any ring, in any company, and I hope we can see each other soon too. Whether in Spain, the United Kingdom, Japan, wherever.
Ryo: Thank you very much! Many thanks for everything!
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